L’idée de tomber nez à nez avec un serpent en allant arroser vos tomates ne vous emballe pas ? Vous n’êtes pas seul. Même si la grande majorité des serpents que l’on croise en France sont inoffensifs – et protégés par la loi –, leur présence dans un jardin peut vite devenir source d’angoisse. Bonne nouvelle : il existe des gestes simples et respectueux de la biodiversité pour les dissuader de s’inviter chez vous.
Pourquoi les serpents s’invitent-ils dans nos jardins ?
Comme tout animal sauvage, le serpent cherche d’abord trois choses : un abri, de la fraîcheur, et de quoi se nourrir. Un tas de feuilles humides, une fontaine décorative, quelques rongeurs… et voilà le décor parfait pour un squatter écailleux. La majorité des serpents sont discrets, peureux, et bien plus intéressés par un mulot que par vos orteils. Mais pour limiter les surprises, mieux vaut prendre les devants.
Les bons gestes à adopter
1. Éliminez les cachettes potentielles
Un jardin propre et dégagé est bien moins attractif pour les serpents. Tondez régulièrement, retirez les amas de bois ou de feuilles, et évitez les buissons trop touffus collés à la maison. Pensez aussi à reboucher les trous dans le sol ou les fissures dans les murs : même une ouverture de quelques centimètres peut devenir une cachette.
2. Protégez l’accès aux points d’eau
Bassin, fontaine, piscine… Les serpents aiment s’y rafraîchir, surtout en été. Vous pouvez limiter leur accès en posant des grilles, ou en traçant une barrière naturelle avec du vinaigre blanc autour de l’eau (l’odeur les dérange).
3. Clôturez si besoin
Une clôture n’est pas infranchissable pour un serpent, mais elle peut ralentir leur progression. Préférez un grillage fin, enterré sur plusieurs centimètres, et évitez les ouvertures.
4. Faites appel à la faune alliée
Les poules, les pintades ou même les hérissons peuvent dissuader les serpents de s’installer. Les premiers les prennent parfois pour des proies, et les seconds leur font une concurrence féroce sur les petites proies.
5. Laissez vos animaux domestiques marquer leur territoire
Un chien ou un chat qui circule régulièrement dans le jardin laisse des odeurs (urine, poils) que les serpents préfèrent éviter.
Des répulsifs naturels à tester
– Les odeurs qu’ils détestent
- Ail et oignon : Faites infuser quelques gousses dans de l’eau chaude, laissez refroidir et vaporisez sur les zones à risque.
- Cannelle et clou de girofle : Quelques gouttes d’huiles essentielles diluées dans de l’eau peuvent être pulvérisées dans les coins du jardin.
– Les plantes répulsives
Plantez de l’hellébore fétide (aussi appelée rose de serpent) ou de la rue officinale (Ruta graveolens). Leur odeur dissuasive est un excellent répulsif naturel. Attention toutefois : ces plantes sont toxiques si elles sont ingérées, et peuvent provoquer des irritations. À éviter si vous avez des enfants ou des animaux domestiques.
– Le soufre
Un saupoudrage discret de soufre en poudre dans les zones sensibles peut aussi tenir à distance les reptiles. À utiliser avec parcimonie, notamment à proximité des zones de culture.
– Le bruit et les vibrations
Tondeuses, tronçonneuses, débroussailleuses… Tous ces appareils génèrent des vibrations désagréables pour les serpents. Il existe également des appareils à ultrasons, conçus spécifiquement pour repousser les reptiles.
Et si vous croisez un serpent ?
Tout d’abord : gardez votre calme. Dans la très grande majorité des cas, le serpent cherchera à fuir. En France, la vipère est la seule espèce venimeuse réellement dangereuse, et même elle préfère éviter la confrontation.
Il est interdit de tuer ou de capturer un serpent. L’article 2 de l’arrêté du 8 janvier 2021 rappelle que toutes les espèces de serpents sont protégées par la loi. Si vous êtes inquiet, contactez un professionnel : pompiers (18), SAMU (15 ou 112), ou une association d’herpétologie locale.
En résumé, le meilleur moyen de garder les serpents à distance sans nuire à l’équilibre naturel de votre jardin, c’est d’aménager l’espace intelligemment. Moins d’abris, plus de circulation, quelques répulsifs naturels… et surtout, du respect pour ces animaux discrets, qui ont un vrai rôle à jouer dans l’écosystème.
